第一次来北京的朋友，天安门是必去的地方。起个大早，来广场看升旗，很多来的人都有这样的经历。可是，你注意过天安门城楼两侧的华表吗？

天安门内外的华表，高9.57米，直径0.98米，重达20吨，上有承露盘，顶端是一尊神兽，叫做“犼”。今天，咱们就聊聊这只犼的意义。

其实，在天安门城楼内外，各有一对华表。华表顶端都有一只怪兽“犼”，天安门里华表上的犼朝北，叫“望君出”，意思是皇帝应该经常外出，体察民情。天安门外华表上的犼朝南，叫“望君归”，是希望皇帝不要经常在外游乐，以免延误国事。

在明代，皇帝在天安门内外树立汉白玉的华表，主要是为了装饰，当然也有向古之贤君学习、听取民意的意思。说白了，既有了威严，还有象征意义。

相传华表既能作为道路的标志，又有方便路人“谏言”的作用，出现于原始社会的尧舜时代。当时，人们在交通要道设立一个木柱，作为识别道路的标志，后来的邮亭、传舍也用它作标识，它的名字叫作“桓木”或“表木”，后来统称为“桓木”，因为古代的“桓”与“华”音相近，因此后世人慢慢地读成了“华表”。

经过几百年的风吹雨打，华表上的纹路已经变得模糊了，可以说，华表是一种传统文化。